马鞍岭，又名石城岭，是雁荡山腹地灵岩、大龙湫二大景区的分水岭，位于雁荡山石城嶂向南延伸的山脊两则。明代乐清文人朱谏（号荡南）在《雁山志》里写：“马鞍岭，一名石城岭。在能仁寺东北五里许，逾岭至灵岩寺。岭背石，状如马鞍，故名。”清代文人施元孚也在《雁山志》里说：“马鞍岭，岭为东西谷中界，北有大石嶂，故又名石城。人行背上，一望十余里，皆丹峰翠巘，最为伟观。”旧时，马鞍岭以东称雁荡山的东内谷，以西则称西内谷。从东往西行，岭的起点是雁荡镇上灵岩村，终点为能仁村三官堂自然村，岭长1700米，海拔高度335米，相对高程160米，路宽2米，为块石路面，拼砌精细，石级规整。　　 

　　马鞍岭最早见诸文字是在南宋衢州进士、乐清县令（时在1178年）袁采的《雁山图序》里，说明八百三十多年前，雁荡山已有马鞍岭的地名，但路面路况如何，是盘山泥路呢，还是石块砌成的？这就让今人无法知晓了。不过有一点是可以肯定的，那就是本来从雁荡山外围白箬岭和筋竹岭经过的温台驿道，在南宋时，改从雁荡山腹地通过，而马鞍岭恰是必经之地。这样，马鞍岭也就成为温台驿道的一部分，道路的扩建或修建势在必行，所以，后世学者都认为，马鞍岭古道是在南宋建成的。　　 

　　从上灵岩村的仁堂登山，只见古朴的石道在山林间蜿蜒盘旋而上。马鞍岭起步是几个深嵌在溪流中的石矴，这是一条从山间迤逦而来的小溪流，观其所处的环境，它应该是大溪流大鼋坑的支流。大鼋坑从马鞍岭北侧的雁荡山主峰百冈尖顺势悬挂而下，据说，当年在这条溪坑里曾有珍贵野生水生动物大鼋生活生长，因而得名。但现在溪床已被大大小小的石块和卵石塞满，下雨天尚有一丝流水可见，若在晴天就基本看不到溪水，别说大鼋不见踪影，就是小鱼小虾也难以寻觅得到。这样的情景，使人感到，千百年来，雁荡山的山体尽管变化不大，但她的许多水体已经渐渐老去。　　 

　　过石矴步前行不久，只见右边的山脊像一条黑色的大蛇在游动，雁荡山人称这条山脊为蛇冈。蛇冈顶端有一巨石，远看像一只朝天卧坐的猫，前足驻地，后腿打坐，形状神态栩栩如生，煞是可爱。雁荡山风景名目里，它被称之为下山猫。清代河南息县文人、乐清知县何士循有《朝天猫》诗曰：“鸾凤栖迟在荆棘，无端鸡犬尽升天。猫儿也作飞天想，翘首茫茫只望天。”上山约逾五十米，见蛇冈旁边有一岩石似乎往山上蹿去，细看却是一只大老鼠，尖嘴短须，探头探脑，形貌活灵活现，在雁荡山风景名目中称它为上山鼠。大才子袁枚在《望天猫》诗里也写到它：“仙鼠飞上天，此猫心不许。意欲往擒之，望天如作语。”　　 

　　马鞍岭古道两侧树高枝茂，石道大多掩映在茫茫林海中，据资料介绍，这里森林覆盖率已达90℅以上，是绿色植物的天然储藏地。春天，这里是桃李争艳，一路花香，玉兰花、山杏花白如飞雪，映山红、山茶花艳过流云；夏天，这里是万木垂荫，林木如盖，香樟、枫杨、柳杉绿意盎然，浓荫蔽日；深秋，那间或在绿荫中的枫香、槭树、乌桕树叶绯红点点，层林尽染；寒冬，偶遇大雪降临，山峰白雪皑皑，树丛白里透绿，翠柏竞秀，傲梅含笑。而茂密的森林，多层次的林相，变化丰富的地形地貌，也是无数珍奇可爱的小动物生活、繁衍的天堂。在马鞍岭古道，一路上能看到野鸡、野兔、松鼠在岭上出没，画眉、黄莺、山雀、相思鸟在于林中啼鸣，颇有一番热闹景象。这里已成为野生动物的乐园。　　 

　　据上灵岩村的老农说，雁荡山最珍贵的野生动物就生活在这条岭右前方的观音峰脚密林里，那里有十多只猕猴。据近年发现，雁荡山的猕猴有两群二十多只。它们分别生活在大龙湫背和观音峰侧茂密的阔叶林里，均过着集体生活，平时喜欢在悬崖上活动。它们十分精灵、轻巧，遇到群集游人时，立即攀崖越壁，臾间跑得无影无踪，不过，猕猴也有单独活动的时候，在春季的早晨，有些猕猴常越出茂林，到山农的耕地里戏嬉，遇到个别山农时，则瞪眼睛，做鬼脸，甚至丢石头，直到把山农糊弄得哭笑不得，才得意地离开。　　 

　　马鞍岭古道并不长，只需三四十分钟就可到达岭头。站在岭头，回望岭脚，只见上灵岩村农房密集，新楼显眼，而刚才走过的古道也完全隐入密林之中，已无痕迹可寻。放眼远处，方洞栈道隐隐可见，百冈山尖遥遥可及，观音峰气势巍峨雄伟，宛如雕塑，使人不由得赞叹大自然巨手的鬼斧神工的技艺。　　 

　　马鞍岭头有一座路廊的遗址，这路廊名叫“息征亭”，是民国二十一年（1932年）由浙江省政府主席鲁涤平倡建的，建成之后，鲁涤平挥笔题写了亭名。现在，息征亭已经坍塌，亭匾额也无处可觅，唯有两端的石砌拱门墙，还像是新建的模样，看上去整齐、完好。不过，亭中间靠南面的崖壁上，还有“共登青云梯”的题字，落款是“乙丑季秋马鞍岭蹬道工峻重游，宜兴徐麟祥题。”民国乙丑年是1925年，徐麟祥是当时的乐清县长，可见马鞍岭是先修蹬道再建路廊的。　　 

　　马鞍岭还留存有大量的诗作。历史上第一首写马鞍岭的是南宋温州知府，后官至中书舍人的楼钥，他在《登马鞍岭》诗里写：“轧轧轻舆上马鞍，半天岚翠逼人寒。从教宿霭迷清嶂，明日晴空取意看。”从诗中看，此君是坐轿上去的，并且没有认真看过马鞍岭周围的风光，所以，诗就写得很空泛、平庸。不像他那首《连云亭望海中诸山》那样气贯长虹，想象丰富，大势磅礴。稍后，同朝代的乐清文人郭君举也在《观音岩》的诗中提到了马鞍岭，他写：“上问马鞍岭，奇峰应接频。遥看孤绝处，分现普陀身。纳月瓶泉冷，娇春柳黛新。却疑吴道子，貌出此岩真。”毕竟是乐清士子，观赏风景细致入微，感悟真切生动。　　 

　　此后，明代的吴稼登、清代的袁枚、李銮宣、阮元、端木国瑚、陈舜咨、曾熙、朱焯度等都写有马鞍岭的诗。这其中，朱焯度的《马鞍岭》诗：“朝游玉霄峰，策策屐一两。夕望石城山，昂昂如掉鞅。烟霭弄轻霏，松篁散清响。林密无疏荫，壑邃得幽赏。隻手扪藤萝，危蹬力可上……”基本道出了马鞍岭及其周围山峦的风光和神韵，可算上乘之作。不过，令人疑惑不解的是，他们中的许多人都将马鞍岭描述得十分险峻而难以攀登。如吴稼登的《度马鞍岭探灵岩》诗是这样写的：“悬蹬阻参错，峻岭何连绵！连绵不可穷，仰徙若攀天。草根结飞霞，树杪溜哀泉。俯从烟岚中，蔼蔼见平阡。来奇信已袭，去美惜不延。崇构何崷崪，列嶂相回环。巨石峙千级，荒藤蔓百年……”而李銮宣更是夸张，他在《马鞍岭》中写：“众山如奔马，此山扼其颠。横跨作马鞍，韅靷好似整。无数汗血驹，驭之不得骋。髟髟石蹬纡，步步松径引。攀折困难到，回眸陋前岭。迷漫雁湖水，天际淡云隐。大海杯斝宽，衣带一条影。罡风挟银湖，不复辨渔艇。左右群麓低，连绢眉黛靓。唯有常云峰，高压駃騠顶。”当然，诗人们在登山越岭时，自有一腔意气，一番豪情，下笔浪漫、激昂、夸张，诚是诗人本色，倒也无可厚非。　　 

　　然而，使人难以理解的是，一条其实并不怎么奇险、高崇的马鞍岭，在文人纪实的游记散文里，也被无限扩大、夸张到崇伟险绝的地步。如明代延陵人吴子孝在《大龙湫记》写：“马鞍岭高十余里，曲十余折，其初上也，众山以渐而低，及最高处，则此岭如大父，而众山皆儿孙绕膝；此岭为天阙，而众山皆大海波纹矣。”明湖州嘉靖进士，后官至监察御史的慎蒙也说：“一步一折，真为蛇行。其高峻比前岭又过之，削刻瑰诡，异状绝态，不可尽述。”这就有点言过其实，不着边际的味道了。　　 

　　马鞍岭往三官堂方向的古道已只有短短的一段，其余的都被马鞍岭隧道贯通时新修的公路所侵吞。原先下坡的路上是有许多古建筑可看的，那里有雁荡山十八古刹中的普明寺和天柱寺。普明寺建于宋咸平三年（1000年），1937年僧谛闲曾经扩建。天柱寺距离普明寺半里，宋太平兴国二年（977年）初建，元代毁于兵燹，明代朱谏在天柱寺遗址建雁山书院，后其子朱守宣改为六贤祠，后人又改为七贤祠。这两座寺院都在熙宁元年（1068年）由宋神宗赐过匾额。雁荡山有一首民谚流传，专说这十八古刹的：“本觉凌云到宝冠，能仁古塔上飞泉。普明罗汉石门里，瑞鹿华严天柱边，古洞灵峰真济并，灵岩霞嶂净名连。石梁不与双峰远，十八精兰绕雁巅。”但现在普明寺只剩正房四间，且已摇摇欲坠；天柱寺或称七贤祠，早已成为一片废墟。史载，朱谏创办雁山书院的举措，得到了时人的好评。正德进士、后官至吏部尚书的江西人夏言，就曾寄来贺诗：“闻君书院雁山中，却在西雁第几峰。何日青鞋访灵谷，白云端拜荡南翁。”河南息县人、刑事主事黄绾也寄来《雁山书院七贤祠兼忆荡南》诗：“忆昔寻幽天柱日，茆茨户牅始经营。今看俎豆崇先贤，千古风流此谷中。”　　 

　　据雁荡山资料介绍，上世纪九十年代以前，从马鞍岭西行，路旁林木森森，荫翳障目，涧水淙淙，溪流潺潺，而偶尔的几座青瓦木椽房子和石板桥点缀其间，便很有“小桥流水人家”的意境。那时，在这条路边，还可以看到一处有趣的景点，一株胸径40厘米的青冈栎在离地面l. 5米处，分成两根相同粗的枝梗，而两枝桠的中间又钻出一株胸围20厘米的大毛竹，形成三头鼎立，平分秋色，实属森林王国的罕见景象。

　　马鞍岭没有挺得过历史的风雨，随着上世纪九十年代马鞍岭隧道的开通，马鞍岭就被抛弃，现已被绝大多数人所忘记，忘记得近乎干干净净。现在，我们已看不到有哪一队游人愿意从马鞍岭古道登山步行通过。（文/　　南屿  图/叶金涛）