游览雁荡山的奇秀风光，品尝乐清湾的美味海鲜，这是许多现代游人的理想选择。我辈等人很有幸，生长、生活在名山的山麓、海湾的岸畔，不需要鞍马劳顿、长途跋涉便可以天天仰视名山，日日品味海产。 

　　提起乐清湾和她的水产品，我就会想到那种被人们称之为“海中牛奶”且一年四季均可鲜食的牡蛎。它是乐清湾的宠儿，也是乐清人最喜爱啜食的水产品之一。 

　　牡蛎，也叫蛎蛤、牡蛤、蛎黄、蛎勾、蚝，属贝壳类海鲜生物，地球上温带至热带的海域都有分布，整体呈长片状，有两壳，壳背表面粗糙坚厚，内面瓷白色，晶莹光滑，是烧石灰的主要原料，也可入药。肉浅绿色，卵形，撬出时，香气扑鼻，咸味适宜，鲜爽可口。 

　　牡蛎与泥蚶、螠蛏、泥螺同列乐清湾四大著名贝类海产，已有着悠久的养殖历史。南北朝宋永初年间，《永嘉郡记》“乐成新溪口有蛎屿，方圆数十亩，四面皆蛎，其味偏好。”新溪是清江的旧称，蛎屿即今方江屿，可见，1580多年前的清江已养殖牡蛎。据记载，公元423年，中国山水诗鼻祖时任永嘉（今温州）太守的谢灵运，在海上巡视乐清湾一系列岛屿（包括大小乌岛、大小担岛、大小横床岛、茅埏、茅坦岛）后，向清江进发，途经方江屿时，他就尝过牡蛎，并大加赞赏。他在《游名山志》残文中写：“新溪蛎味偏甘，有过紫溪者。芙蓉山有异鸟，爱形顾影，不自藏，故为罗者所得……神子溪，南山与七里山分流，去斤竹涧数里。”谢灵运这次出行的目的地是雁荡山，虽然有无到过雁荡山的腹地我们不得而知，但他却去过清江上游支流的筋竹涧（旧称斤竹涧），并留有著名的《从斤竹涧越岭溪行》诗：“猿鸣诚知曙，谷幽光未显。岩下云方合，花上露犹泫……”这是雁荡山的开卷之作和传世之作。 

　　到宋代时，乐清牡蛎开始盛行抛石养殖，南宋乐清状元王十朋有诗曰：“珠屿小蛎圆带石，砮焦巨房深若怀”。这种养殖方式一直流传到二十世纪末，目前仍有少部分养民继续使用，但大部分的养民都采用筏架、棚架式垂下养殖，筏之结构，一般以10～15米长、直径15公分的毛竹，以0.5米的间隔平行排列，在摆上横杆，用浮筒作浮力。筏与筏之间连成一片，中间用绳索相连，两端用锚或锭固定，采苗器用橡皮条，适宜于较深的海域。棚式适用于海涂坡度较小的场地，在海底间隔打一对木桩或水泥柱，在桩上绑条横木，由若干对木桩组成一个棚架，横木每隔一定的距离绑一根木头或竹竿，悬挂带蛎苗的垂绳。这两种养殖前几年面积已达到7000多亩。由于台风的影响，棚架、筏架曾多次被摧毁。近年养民们经过抗风浪试验，创造出科技含量较高的延绳式垂下养蛎的方法，就是由不同规格的多股聚乙烯绳、泡沫浮筒和铁锚连接成一个养殖单元，再由多个单元相互组合成养殖片进行立体养殖。这种养殖方法的关键是台风来时可减少泡沫浮筒，将养殖单元深入水中避免损失。 

　　在牡蛎的养殖过程中，乐清人还发明了插竹养蛎，即取生长较为均匀的竹竿（一般直径为1～2公分，长约110公分）插在流速较小、风平浪静的内海湾中潮带滩涂，由蛎苗自然附着插养。据明·隆庆《乐清县志》载：“生海岩或扈竹上”。这一养殖方式在明代著作家冯时可的《雨航杂录》上也写到：“渔者于海浅处植竹，扈竹入水而生名曰竹蛎“。由于插竹养蛎成本较大，到上世纪八十年代逐渐淘汰。 

　　如今，乐清湾的牡蛎养殖主要集中在清江一带，每年端午节前后是牡蛎的产卵季节，养民们将各种生产资料放在清江港湾内进行附苗，经过几个月的精心管理，牡蛎在农历十一月即进入成熟期，十二月开始出产。从古代的记载来看，也是清江的牡蛎最为美味，除谢灵运、王十朋、冯时可等文化名人尝过清江牡蛎外，清代的著名思想家、学者梁章钜也尝过清江牡蛎并有诗赞曰:“蛎房海之美，当冠加恩簿。吴航与新溪， 甲乙未易谱。”由于现代科技的发展，牡蛎一年到头都可以食用，但人们公认吃牡蛎的最佳的时间在冬至到翌年清明的时候，故乐清民间有“冬至到清明，蛎肉肥晶晶”的俗谚。只是现在的海洋环境污染较严重，清江牡蛎不如以前优质，而且因为与日本牡蛎、太平洋牡蛎混养后，个头越来越大。那种令食客们怀想惦念的指甲盖大小的褶牡蛎，已乎成了可遇不可求的东西。但去年冬天我经过方江屿时，却发现一位老太太挑的牡蛎，正是这种指甲盖大小的。于是，我立即口舌生津，掏钱买了一饭盒。回家后，炒盘青菜炒个肉，再拍蒜、剁姜、切葱、调醋、落糖、撒盐、加胡椒粉，就着三两白酒，吃得津津有味、两腭生香。 

　　当然，牡蛎的吃法有很多种，除生食外，还有芹菜烧牡蛎、蛎勾丸做汤、牡蛎炒蛋、牡蛎杂三鲜面等，它们都是佳肴美食，具有滋阴、降火、美容的功效，但不宜贪食。